Während des amerikanischen Bürgerkriegs gelingt Colonel Cord McNally die Festnahme von zwei Soldaten aus den Südstaaten, die zuvor einen mit Gold beladenen Zug der Nordstaaten überfallen hatten. Es stellt sich heraus, dass der Transport verraten wurde ... - "Rio Lobo" ist Howard Hawks' letzter Western (1970). Zwei Jahre später erhielt er einen Ehrenoscar für sein Lebenswerk.