Hochschwanger sitzt Sandra im Gefängnis und kämpft energisch darum, dass ihr Kind auch nach der Geburt bei ihr bleiben kann. Doch die Sozialarbeiterin und das Jugendamt sind skeptisch, ob sie ihr das zutrauen. Sie befürchten, dass Sandra, wenn sie unter Druck gerät, in alte Muster zurückfällt und sich nicht mehr unter Kontrolle hat. Erst durch geschickt in die Erzählung eingewobene Rückblenden wird deutlich, wie es überhaupt so weit kommen konnte.

In der Wildnis des Bukarest-Deltas leben neun Kinder und ihre Eltern zwei Jahrzehnte lang im Sumpfdickicht. Sie folgen ihren eigenen Regeln und ernähren sich aus dem Feuchtbiotop. Fische fangen sie mit bloßen Händen, Überreste der Stadtmenschen nutzen sie zum Bau ihrer Hütte. Doch als ihr Paradies in Blicknähe der Großstadt unter die Obhut von Naturschützern kommt, muss die Familie es verlassen.