Inspector Lynley & Sergeant Havers

Sergeant Barbara Havers schnappt einen Taschendieb, den 17-jährigen Kimmo Thorne . Nach der Vernehmung lässt sie den obdachlosen Jugendlichen wieder laufen. Als Kimmo am nächsten Tag gefoltert, erstochen und neben Mülltonnen abgelegt gefunden wird, macht sich Havers schwere Vorwürfe. Ihr Kollege Thomas Lynley vermutet eine Hinrichtung im Drogenmilieu. Obwohl ihm sein Vorgesetzter Brian Nies den Fall entziehen will, ermittelt Lynley weiter. Auch Reverend Ulrike Karlsson kämpft gegen die Drogenbanden - ihre Kirchengemeinde setzt sich für abhängige Jugendliche ein und gerät bald selbst in den Fokus der Ermittlungen. Eine Beobachtung des Messdieners Ryan Kilfoyle bringt den jungen Seelsorger Gethyn Strong in Bedrängnis. Und auch der Polizist DI Derek Horwood , der seit Jahren im Drogenmilieu ermittelt, spielt eine zwielichtige Rolle. Die Frage ist jedoch: Worum geht es dem Täter? Unterstützung erhoffen sich Lynley und Havers von dem Kriminalpsychologen Professor Hamish Milne . Schon bald rücken sündige Abgründe und religiöse Motive in den Mittelpunkt - und die Grenzen zwischen Glauben, Schuld und Sühne verschwimmen gefährlich.