Rückkehr der Urzeit-Giganten

In einer 200.000 Jahre alten Höhle im US-Bundesstaat South Dakota untersuchen Wissenschaftler die Knochen eines Urzeit-Riesen: eines Mammuts. Diese Kolosse lebten etwa fünf Millionen Jahre auf der Erde. Doch was ist mit ihnen geschehen, wieso starben sie aus? Ein neuer Fundort mit Überbleibseln von Mammuts könnte verraten, wieso die Spezies einst ausstarb.

Das Mammut ist der wohl bekannteste aller Urzeit-Giganten. Mit seinen mächtigen Stoßzähnen und seiner beeindruckenden Größe streifte es noch vor 4.000 Jahren durch die Welt. Wie kam es also dazu, dass diese mächtige Kreatur am Ende doch ausstarb? Ist der Klimawandel dafür verantwortlich? Oder spielten wir Menschen im Aussterben dieser Riesen eine entscheidende Rolle? Forscher gehen diesem Rätsel nun nach. Die Black Hills in South Dakota sind ein Wunder der Natur. Dieser Gebirgszug beherbergt nicht nur Millionen Hektar Wald, sondern auch ein Nationaldenkmal: den Mount Rushmore. Am Fuße der Berge liegt der Ort Hot Springs. Er befindet sich an der Westseite der Great Plains. Diese Siedlung ist das Tor zu den Black Hills. Und hier befindet sich auch eine wahre Schatzkiste für Paläontologen. Eine prähistorische Doline, in der sich tausende Fossilien befinden. Hier liegen unter anderem die Knochen von Mammuts. Hat der Temperaturanstieg auf der Erde das Ende dieser Titanen eingeläutet? Oder haben unsere Vorfahren sie ausgerottet? Um all diese Fragen zu beantworten gilt es, einen völlig neuen Blick auf die Mammuts zu werfen und dem Geheimnis um die letzten Tage der Urzeit-Giganten nachzugehen.