Frankreichs Westen

Die Entdeckungsreise führt an der französischen Atlantikküste entlang. Beginnend in der Normandie, über die Bretagne bis hinunter in die Bucht von Arcachon, zu Europas grösster Wanderdüne. Unterwegs präsentiert sich der Atlantik rau und rebellisch im Norden, charmant und sonnenverwöhnt im Süden.

Das Kloster Mont-Saint-Michel, ein Unesco-Weltkulturerbe mitten im Watt, gehört sicherlich zu den schönsten Orten der Normandie. Ganz im Norden der normannischen Halbinsel arbeitet ein Kapitän auf dem Trockenen: Phillipe Auvray bringt mit seinem Amphibienfahrzeug «Tatihou» Wanderer und Vogelfreundinnen vom Festland auf eine Vogelschutzinsel, und zwar gezeitenunabhängig. Direkt an den imposanten Kreidefelsen von Étretat liegt der wohl schönste Golfplatz der Normandie. Diese Toplage am Atlantik bedeutet für die Équipe de Terrain, die Greenkeeper des Platzes, allerdings Stress. «Regelmässig müssen wir Salz vom Grün spülen, damit es nicht gelb wird», erklärt Serge Bruny, der Chef der Truppe. In der Bretagne züchtet Pascal Jeusset vor der unbewohnten Île d`Er Muscheln. Gerade einmal eine Stunde gewährt ihm das Meer, seinen Muschelgarten mit dem betagten Trecker von den Algen zu befreien. Reich wird man nicht mit der Palourdes-Muschelzucht, aber zum Glück betreibt Pascal ja noch die Boule-Bahn und gibt Unterricht im Knotenmachen in der Grundschule. Der rosa Granit von Ploumanac`h an der bretonischen Nordküste ist seit 300 Millionen Jahren den Elementen ausgesetzt. Alain le Corre ist Vorarbeiter im Steinbruch von La Clarté. Ein sehr gefährlicher Job, denn hier wird das Material für die Friedhöfe und Fussgängerzonen des Landes aus dem Felsen gesprengt. Nördlich von La Rochelle gibt es einmal im Jahr einen Wettkampf gegen das Meer: Auf der Passage du Gois, einer Strasse mitten durchs Watt, findet ein spektakuläres Laufrennen statt. Wer nicht schnell genug ist, wird unfreiwillig vom Läufer zum Schwimmer. Jean-Baptiste Mory ist als Fahrradkurier dem Grossstadtstress von Paris entkommen. Für die Gastronomen der charmanten Hafenstadt La Rochelle liefert er jetzt Nachschub an frischen Meeresfrüchten oder bringt Fahrgäste zum alten Hafen. Am südlichen Ende der französischen Atlantikküste, am Becken von Arcachon, gerbt Marielle Philip Fischhaut zu Leder und fertigt daraus mit befreundeten Designerinnen schicke Schuhe. Die grosse Hoffnung der Existenzgründerinnen ist, dass Brigitte Macron eines Tages Fischleder im Élysée-Palast salonfähig macht. Die Düne von Pilat erstreckt sich fast drei Kilometer lang am Becken von Arcachon. Charlie Piccolo ist der «König der Düne» und ein Meister des Gleitschirmflugs. Charlie unterrichtet den ambitionierten Nachwuchs, damit der Luftraum über Europas grösster Wanderdüne sicherer wird.