Nach Studienjahren in London kehrt Alberto Márquez nach Madrid zurück. Im elterlichen Modehaus, den exklusiven Galerías Velvet, fiebert man der alljährlichen Modenschau entgegen. Als Alberto während des Festes unverhofft seine Jugendliebe, die Schneiderin Ana, wiedersieht, treffen die beiden eine leidenschaftliche und völlig ungeplante Entscheidung. Viele Jahre zuvor: Die kleine Ana kommt als Waisenkind in die Obhut ihres Onkels Emilio. Dieser steht dem Verkaufspersonal der Galerías Velvet vor, einem mondänen Modehaus, das von seinen Kundinnen wegen seiner geschmackvollen Haute Couture geschätzt wird. Das aufgeweckte Mädchen schließt Freundschaft mit Alberto, dem etwa gleichaltrigen Sohn des Besitzers Rafael Márquez. Als Teenager entdecken sie ihre Liebe zueinander. Ihr Traumziel ist Paris, die Hauptstadt der Mode, doch ihre Fluchtpläne werden durchkreuzt. Alberto wird zur Ausbildung nach London geschickt, Ana macht eine Schneiderlehre. Der Kontakt zwischen den beiden reißt ab. Sieben Jahre später kehrt Alberto nach Hause zurück. Nach Jahren in London erscheint ihm die Mode der Galerías Velvet altbacken, doch sein Vater kann sich für die angesagten Namen am Modehimmel nicht erwärmen. Es ist der Vorabend der alljährlichen Modenschau, bei der die aktuelle Kollektion vorgestellt wird. Für Don Rafael hängt viel vom Erfolg der Präsentation ab, denn das Familienunternehmen ist in eine finanzielle Schieflage geraten. Das Hilfsangebot seiner Schwester Pilar lehnt er jedoch ebenso ab wie die Bitte seiner zweiten Frau Gloria, ihre gemeinsame Tochter Patricia in das Geschäft einzubinden. Trotz des bevorstehenden Ereignisses läuft das Tagesgeschäft in den Galerías Velvet wie gewohnt. In der Schneiderei führt Doña Blanca ein strenges Regiment. Ein Telegramm wirft sie jedoch aus der Bahn, so dass vorübergehend die Schneiderin Rita die Arbeit ihrer Kolleginnen beaufsichtigt. Sie schickt ihre Kolleginnen Ana und Luisa zur Stammkundin Doña Cayetana, die ebenso wie ihr Mann Don Francisco von der Arbeit der jungen Frauen angetan ist. Auf Luisa wartet eine schlechte Nachricht: Der Gesundheitszustand ihres schwerkranken Mannes hat sich verschlechtert, doch die junge Frau weiß nicht, wie sie die Kosten für seine Behandlung aufbringen soll.

Als Alberto mit Ana ausgehen will, gibt sie ihm einen Korb. Wohl wissend, dass ihr Onkel Don Emilio ein waches Auge auf sie hat, zieht Ana es vor, den Abend mit ihrer Kollegin und Zimmergenossin Rita zu verbringen. Doch Alberto folgt den beiden und provoziert mit seiner Beharrlichkeit sogar eine Schlägerei. Nun erst lenkt Ana ein. Sie erfährt, dass Alberto ihr regelmäßig aus London geschrieben hat. Ihr Onkel hat die Briefe allerdings abgefangen und ihr vorenthalten. Alberto ist entschlossen, sein Leben von Grund auf zu ändern: Nur Minuten vor Beginn der Modenschau eröffnet er seinem Vater, dass er das Familienunternehmen nicht fortführen will, da sein Vater nicht bereit ist, auf seine Modernisierungsideen einzugehen. Zum Zeichen seiner Aufrichtigkeit schenkt Albert Ana ein rotes Modellkleid, das sie schon als Kind bewundert hat, und lädt sie ein, ihn bei der Modenschau zu begleiten. Das Fest ist im vollen Gange, als die beiden sich davonstehlen. Ihre Flucht findet jedoch ein jähes Ende: Als im Radio die Nachricht vom Tod seines Vaters verbreitet wird, verreißt Alberto das Steuer, der Sportwagen landet im Graben. Unterdessen beginnt die Polizei mit Ermittlungen: Don Rafael hat sich in seinem Arbeitszimmer aus dem Fenster gestürzt, ohne einen Abschiedsbrief zu hinterlassen. Don Emilio, der den Galerías seit über 30 Jahren loyal verbunden ist, bietet Doña Gloria seine volle Unterstützung an. Er ist es auch, der das Personal über den Unglücksfall informiert, es aber zugleich auffordert, in seinen Anstrengungen zum Wohle des Unternehmens nicht nachzulassen. Rita erklärt Don Emilio, dass seine Nichte mit Alberto durchgebrannt ist. In diesem Moment erhält er einen Anruf aus dem Krankenhaus: Ana hat bei dem Unfall mit Alberto eine schwere Kopfverletzung erlitten. In der Klinik fordert Emilio Alberto auf, zu seiner Familie zurückzukehren. Tief erschüttert vom Selbstmord seines Vaters, schüttet Alberto seinem Freund Mateo sein Herz aus. In der Schneiderei wurde Luisa entlassen, nachdem sie privat Kleider aus Stoffen der Vorsaison geschneidert hat, um Geld für die Behandlung ihres Mannes hinzuzuverdienen. Doch Rita lässt nicht zu, dass Luisa nun auf der Straße stehen soll, und lässt sie nachts wieder in den Personaltrakt hinein.