Hüterinnen der Erde

Der indische Bundesstaat Uttar Pradesh ist aufgrund des Klimawandels immer häufiger von Dürren betroffen. Frauen, die sich traditionell um die Wasserbeschaffung kümmern, haben alte Techniken zum Sammeln von Regenwasser wiederbelebt. Mit Spitzhacken und unerschütterlicher Entschlossenheit sichern sie die Wasserversorgung ihrer Dörfer und erkämpfen sich ihren Platz in der patriarchalischen Gesellschaft. Eine von ihnen reist in den Nachbarstaat Rajasthan. Dort gibt es eine Institution, die Analphabetinnen - oft ältere Frauen aus niedrigen Kasten - in der Kontrolle der Wasserqualität und der Nutzung erneuerbarer Energien ausbildet.

In blaue Saris gehüllt bringen die Jal Saheli das Wasser in ihre Dörfer und erkämpfen sich ihren Platz in der von Männern dominierten Gesellschaft. Die 60-jährige Sri Kunwar ist die Vorkämpferin für das Wasser. Ausgerüstet mit Spitzhacken heben die Frauen sogenannte Johads aus: Wasserspeichergruben, wie sie seit Generationen gegraben werden. Außerdem reparieren sie Handpumpen und kämpfen dafür, noch mehr Johads graben zu können. Seit die junge Pulvati bei den Jal Saheli arbeitet, können ihre Kinder zur Schule gehen. Mehr als 300 Frauen in blauen Saris befreien ihre Familien so aus der Armut. Dabei verändern sie eine ganze Region: Das Wasser, das die Brunnen wieder füllt, ist Lebensgrundlage für Tiere, die Fleisch und Kompost liefern. Die Männer können in den Dörfern bleiben, weil die Felder wieder fruchtbar sind, und die Töchter können zur Schule gehen. Minni Jain leitet die Organisation "The Flow Partnership". Sie begleitet die Jal Saheli, koordiniert die Johad-Bauprojekte und ermutigt alle beteiligten Frauen, sich auszutauschen und gegenseitig zu helfen. Die junge Neelam, die gerade zu den Jal Saheli gestoßen ist, lädt sie ein, sie nach Jaipur zu begleiten. In der Hauptstadt des Nachbarstaates Rajasthan befindet sich das "Barefoot College", das Analphabetinnen - oft ältere Frauen aus den unteren Kasten - in der Kontrolle der Wasserqualität, in Hygienemaßnahmen und in der Nutzung erneuerbarer Energien ausbildet. Die Frauen emanzipieren sich von patriarchalen Machtstrukturen und werden so zu Vorreiterinnen für alle Inderinnen.