Reich an Wasser

Es ist das größte tropische Feuchtgebiet der Erde: das Pantanal im Südwesten von Brasilien. Auf monatelange Trockenperioden folgen intensive Regenzeiten, in denen die Flüsse über die Ufer treten und die ausgedehnte Savanne überschwemmen. So entsteht ein gigantisches Mosaik aus Sümpfen, Seen und Lagunen. Zwar ist das Pantanal nicht so bekannt wie sein großer Bruder, das Amazonasgebiet, doch die Region ist ein wahrer Garten Eden mit einer unglaublichen Artenvielfalt: Alle hier lebenden Tiere - zahlreiche Fischarten, blaue Aras, Jaguare und die urzeitlich wirkenden Riesengürteltiere - haben sich an den Wechsel der Jahreszeiten angepasst. Auch der Mensch muss sich auf die extremen Klimabedingungen einstellen. Ebenso wie die indigene Bevölkerung leben Fischer und brasilianische Cowboys - sogenannte Pantaneiros, Nachfahren spanischer und portugiesischer Siedler - im Rhythmus der Überschwemmungen, die für sie überlebensnotwendig sind. Doch dieses einzigartige Milieu ist inzwischen durch den menschengemachten Klimawandel stark bedroht. Der Regen bleibt immer häufiger aus und die Flora und Fauna im Patanal-Gebiet leidet. Schwere Dürren und Waldrodungen führen seit einigen Jahren zu verheerenden Bränden, die das gesamte Ökosystem aus dem Gleichgewicht bringen. Zusammen mit Wissenschaftlern haben Einheimische daher vielfältige Initiativen gegründet, um ihr Land vor den Flammen zu schützen und die Tiere zu retten, mit denen sie diesen einzigartigen Lebensraum teilen.