Der ewige Gärtner

Die Ermordung seiner Frau Tessa in Kenia bringt den britischen Staatsdiener Justin Quayle völlig aus dem Gleichgewicht. Der Begleiter von Tessa, Dr. Arnold Bluhm, bleibt spurlos verschwunden und Gerüchte über eine Affäre zwischen Tessa und Bluhm deuten auf ein Verbrechen aus Leidenschaft hin. Doch die Nachforschungen des britischen Diplomaten enthüllen tiefgreifende Intrigen eines Pharmakonzerns.

Das Leben von Justin Quayle, einem Diplomaten im britischen Hochkommissariat in Nairobi, gerät aus dem Gleichgewicht, als seine Frau Tessa, eine Menschenrechtsaktivistin, ermordet im Norden Kenias aufgefunden wird. Dass die Behörden zu dem Schluss kommen, Tessa sei Opfer einer Beziehungstat geworden, macht es für den sonst so besonnenen Mann doppelt schwer. Vom vermeintlichen Mörder Tessas, einem kenianischen Arzt namens Arnold Bluhm, mit dem sie die Armenviertel des Landes bereiste, fehlt jede Spur. Justin hat bis dato ein beschauliches Leben geführt und ehrliche Leidenschaft nur für sein Gärtnerhobby und seine Frau empfinden können. Doch jetzt ist alles anders. Statt in alt gewohnter Manier zur Tagesordnung überzugehen und möglichst keine Gefühle zuzulassen, lassen ihm die Gedanken an seine Frau und die Frage, wer für ihren bestialischen Tod verantwortlich ist, keine Ruhe. So stellt Justin Nachforschungen über Tessas Arbeit an; als Sozialarbeiterin engagierte sie sich für die rechtlosen Menschen jenseits der gepflegten Golfplätze. Seine Spurensuche führt Quayle von den Armenvierteln Nairobis über London und Berlin zurück in die Krisengebiete Südafrikas. Überall stößt er auf die Präsenz des Pharmaunternehmens Three Bees, welches in den von Aids, Tuberkulose und Hepatitis gebeutelten Townships kostenlose Impfprogramme anbietet und dessen Verbindungen bis in die Spitzen gleich mehrerer Regierungen reichen. Ungeachtet handfester Drohungen, die das Ziel haben, ihn im Zaum zu halten, versucht Quayle, die tiefgreifenden Intrigen des Pharmaunternehmens, dessen Aids-Mittel verheerende Folgen nach sich zieht, aufzudecken. Dabei begleitet ihn vor allem die Frage: Was genau verbarg seine Frau Tessa all die Jahre vor ihm?