Der lange Schatten von Pirna Sonnenstein

Die Heilanstalt Pirna Sonnenstein, einst ein Symbol für Fortschritt in der Psychiatrie, wird ab 1940 zum Ort unvorstellbarer Gräueltaten. Im Rahmen der geheimen Vernichtungsaktion "T4" werden hier innerhalb weniger Monate über 14.750 Menschen mit psychischen Erkrankungen und geistigen Behinderungen ermordet. Nach dem Zweiten Weltkrieg liegt der Mantel des Schweigens über der ehemaligen Anstalt.

Martha Caspar ist 47 Jahre alt, als sie in der Gaskammer der Tötungsanstalt Pirna Sonnenstein ermordet wird. Ihr Schicksal ist in der eigenen Familie lange ein Tabuthema. Als Jahrzehnte später plötzlich Marthas Tagebuch auftaucht, begibt sich ihre Nichte Brigitte Wiebelitz auf eine sehr persönliche Spurensuche. Es wird eine Reise in eines der dunkelsten Kapitel der deutschen Vergangenheit. Lange war der Sonnenstein ein Ort der Hoffnung. Als die Psychiatrie im 19. Jahrhundert noch in den Kinderschuhen steckt, beginnt man im sächsischen Pirna bereits damit, Menschen mit psychischen Erkrankungen menschenwürdig und innovativ zu behandeln. Patienten aus ganz Deutschland zieht es ins malerische Elbtal in die Heil- und Versorgungsanstalt Sonnenstein. Doch das Areal soll zum Schauplatz unvorstellbarer Grausamkeit werden. Geleitet von der Ideologie der "Rassenhygiene" richten die Nationalsozialisten im Rahmen der "Aktion T4" in den Jahren 1940/41 auf dem Sonnenstein eine Tötungsanstalt ein, um Menschen mit psychischen Erkrankungen und geistigen Behinderungen zu ermorden. In der kurz zuvor geschlossenen Heilanstalt sterben innerhalb weniger Monate mindestens 14.751 Menschen in einer Gaskammer. Als sich vor allen von Seiten prominenter Kirchenvertreter Widerstand gegen die "Aktion T4" regt, werden die Tötungsanstalten im Deutschen Reich geschlossen und ihre Spuren verwischt. In Pirna bezieht nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs ein Großbetrieb das Gelände. Die Opfer geraten in Vergessenheit. Erst in den 1990er-Jahren beginnen engagierte Bürger und Historiker, das dunkle Geheimnis des Sonnensteins ans Licht zu bringen und den langen Schatten der Vergangenheit zu beleuchten. In den Gebäuden der ehemaligen Tötungsanstalt befindet sich heute eine Gedenkstätte sowie eine Werkstatt und Betreuungseinrichtung für Menschen mit Behinderungen. Es ist der Arbeitsort von Thomas Bilz. Er kümmert sich um Menschen mit kognitiven und körperlichen Einschränkungen und setzt sich täglich dafür ein, dass der Sonnenstein wieder das ist, was er vor mehr als 100 Jahren schon einmal war: ein Ort, an dem Individualität und Vielfalt der Menschen im Vordergrund stehen. "Der Osten - Entdecke wo du lebst" über die Menschen von Pirna Sonnenstein, die mit viel Engagement dafür sorgen, dass die Geschichte und die Bedeutung dieses Ortes nicht vergessen werden.