Rückkehr der Urzeit-Giganten

Der Beutelwolf durchstreifte einst die Wildnis von Tasmanien, lange vor den europäischen Entdeckern des 18. Jahrhunderts. Trotz eines Kiefers voll messerscharfer Zähne und Tigerstreifen auf dem Rücken gehörte er zu den Beuteltieren und zog seine Jungen in einem Beutel auf.

Im australischen Outback entdecken Forscher ein acht Millionen Jahre altes Fossil. Es ist ein Hinweis auf den Ursprung von Australiens bekanntestem ausgestorbenen Tier: dem Beutelwolf. Im 19. Jahrhundert sahen die europäischen Siedler in Tasmanien den Beutelwolf als Bedrohung für ihren Viehbestand. Der Beutelwolf - auch bekannt als Tasmanischer Tiger - wurde bis zur Vernichtung gejagt. Als der Mensch den Beutelwolf tötete, wusste er so gut wie nichts über ihn. Er kannte nicht einmal seinen Ursprung. Denn obwohl er in Tasmanien sein Ende fand, ist das nicht der Ort, an dem seine Geschichte begann. Was wissen wir eigentlich über dieses geheimnisvolle Geschöpf? Aus vielen Puzzleteilen setzen Paläontologen nun seine Geschichte zusammen. Wie hat der Beutelwolf gejagt? War er wirklich so gefährlich? Und könnte er eines Tages zurückkehren? Liz Reed von der Universität Adelaide ist Paläontologin und auf prähistorisches Leben spezialisiert. Im Wald in Naracoorte will sie ein Geheimnis erforschen. Diese Höhle liefert einen Hinweis auf die weitgehend unbekannte Geschichte des Beutelwolfs.